Gravel – gør mig glad i låget!

I øjeblikket er gravel det nye sorte indenfor cykelsporten. Flere cykelfabrikanter oplyser at de sælger flere gravel/cross cykler end nogensinde før! Men hvad er det ved gravel, der netop appellerer til folk der cykler?

Jeg har for nyligt anskaffet mig et par gravel-bikes, som bl.a. skal bruges til vores bikepacking tur rundt i Danmark og som transport mellem job og hjem OG naturligvis som trænings maskine. Selvom jeg kun har haft cyklen i 3 uger, har den fuldstændig ændret mit kørsels mønster og glæde. Faktisk har jeg ikke rørt min landevejscykel i den sidste tid. Jeg fornemmer også at der går lang tid før jeg igen kommer ud på smalle dæk og trætter min ryg med aggressive stelvinkler. Gravelbiken er simpelthen super behagelig at køre og opfordrer til lange ture, hvor skovstier og grusveje ikke er forhindringer, men blot en udvidelse af legepladsen. Samtidig viser det sig, at jeg fortsat kan følge med på landevejen- med en lille ekstra indsats. Et kort studie fra Global Cycling Network viser at der er et tab på 5% i tiden- ved samme effekt. Primært kommer tabet fra øget vægt og øget rullemodstand.

Hvad gravelbiken mangler i topfart har den til gengæld i sjov. Jeg har de sidste dage kørt adskillige lette singletrack mtb spor- og slået mine egne tider, ganske markant endda! Pludselig skal du tænke hurtigere og farten giver ekstra spænding og motivation. Det er som om at cyklen hele tiden beder om mere power og du samtidig griner mere og mere psykopatisk. Det er skide sjovt. Gravelbiken inviterer til eventyr og beder dig udfordre hele verden. Den har naturligvis sine begrænsninger, men jeg har ikke fundet dem endnu! Det er klart at den kommer til kort i strandkanten, i dyb sne og på de meget tekniske og akrobatiske forhindringer som mtb spor kan byde på- men dem har jeg alligevel aldrig brudt mig om! Alderen har for længst påpeget, at jeg skam er dødelig!

Vi er ved at finde stumper frem og pakke til sommerens bikepacking tur, denne gang i Danmark. Med frie færger til cyklister i denne sommer, samt indløst gebyr til DCU (Dansk Camping Union) er vi ved at være klar. Turen går ned om Lolland og videre til Langeland, Fyn, Als, Sønderjylland og formentlig op langs Vestkysten og toppe på Grenen. Derfra er planen Århus og Sjællands Odde – for at retournere til Sydsjælland. Men som altid, er der plads til afstikkere, alternativer og overspringshandlinger. Det vigtigste er at være afsted!

Som altid er det god karma at prøve et par ture med den cykelopsætning som du forventer at køre med. Desværre kan vi ikke finde sidste års dæk i størrelse 28″… Det dæk holdte ellers til mere end 2000 km uden en eneste punktering! For at teste styrvalg (vi har valgt forskellige styr) og dæk, tog vi en hyggetur på mixet underlag omkring Næstved. Særligt blev det gamle øvelsesterræn studeret nærmer, samt naturligvis Kalbyrisskov, Fruens Plantage (Åsen), Herlufsholm og Stenskoven.
Du bliver sgu lykkelig af Gravel! Når der er fast underlag suser man afsted og tænker at det kører som en racervogn, så snart grus og skovveje kommer fortsætter du morskaben og der er åbnet op for nye oplevelser tæt på naturen. På øversesterrænet gik der heste frit omkring og mine tanker gik straks på en slags safari, men helt uden turister og guider. Vi var egne guider og bestemte selv ruten og tempoet. Stadigvæk var tempoet højere end vanligt- når vi kører MTB. Der gik noget tid inden konen endelig kom med sin dom:” Hold kæft hvor kører cyklen godt!”

Vi cyklede nogle timer og prøvede at medtage så meget grusvej/skovveje som muligt. Cyklernes design er, i mine øjne, den perfekte kombination af racer og MTB. Du får det hele i en cykel, men ikke den perfekte racer eller den perfekte MTB… du får den perfekte cykel til eventyr. Mens gruset knitrede under dækkene slugte vi flere kilometer end aftalt og efterhånden kunne maven godt mærke, at aftensmaden snart skulle serveres. Traditionen tro blev de sidste 10 kilometer kørt uden så meget samtale, men mere målrettet og på hjul af hinanden.

Hjemme igen gik jeg straks i gang med rengøring af cyklerne og de sidste justeringer blev udført. Her til morgen blev tasker påsat og klik-pedalerne udskiftet til flats. Vi er så klar til at komme afsted…